被誉为"陇右明珠"的泾川南石窟，藏着怎样的绝代风华

洞府无言传妙义

刚直随在护慈心

1925年3月的一天，风轻云淡，春光和煦。

一群陌生的面孔来到平凉泾川县文庙查看了一块石碑，之后又赶赴城东7.5公里的地方，只为寻找一处石窟。

领头的外国人，正是美国人兰登·华尔纳，另一个中国人是北京大学学者陈万里，他们共同寻访的便是“南石窟”的历史鸿综。

后来，华尔纳把泾川见闻，通过给友人的书信和游记《在漫长的中国古道上》告诉了西方世界，让他们知道了丝绸之路上这颗璀璨的文化明珠。

而北大陈万里在他的《西行日记》当中，详细记录了自己见到南石窟时的激动心情：

“石窟寺外之大力士，赫然在望，狂奔就之，果极精美。窟内三面均有巨石立像，余见之，唯有瞠目结舌而已。”

南石窟，静谧散发着初见惊鸿，再见倾城的魅力，背后究竟有怎样的绝代风华？让我们回到1500多年前的北魏，重温那段铅华往事。

奚康生凿窟

北魏永平二年（公元509年)正月，泾州沙门刘慧汪纠集僧侣起义，众多信徒闻风响应。

泾州作为长安通向西域的必经之路、咽喉要地和西部重镇，长安西行、东归长安的众僧侣，都会在此停歇，由于泾州僧侣人数众多，一时间起义声势直上青云。

起义军直攻泾州城，刺史高乘信指挥不当，官军反击乏力，战况日益危急。而秦州沙门刘光秀也率众响应，南北烽烟连起，震惊北魏朝野上下。

华州刺史（今陕西大荔）奚康生临危受命，赴泾州平叛。他出生于基层军官，凭借高强武艺和过人用兵，逐步成长为主政一方的封疆大吏。

奚康生率兵赶到，调兵遣将、分割围堵，毫无实战经验的僧侣一触即溃，大败而散。战斗很快结束，叛乱彻底平息。奚康生在平叛中毫不手软，众多僧人被杀，横尸遍野。

奚康生随后兼任泾州刺史，便召集工匠，在城外十五里的泾河北岸开凿营建南石窟。

人们不禁会猜测，为何要在镇压僧侣之后造佛像，是内心不安以表忏悔，还是按朝廷要求开凿佛窟，或是逢迎北魏皇室崇佛之好，各种猜度四起。

据《魏书》记载：“康生久为将，及临州尹，多所杀戮。而乃信向佛道，数舍其居宅以立寺塔。凡历四州，皆有建置。”

由此可见，这只是其惯常的行为。

奚康生投入大量财力，调集大量民夫劳工和能工巧匠，同时开工建造泾川的南石窟寺和庆阳市西峰区的北石窟寺（北魏时庆阳归泾州管辖），因二者南北对应，故名南北石窟寺。

两座气魄恢弘、绚丽多彩的佛教艺术殿堂，短短两年时间就完工出世。

南石窟寺从东往西呈一字排列，共有5个洞窟，现仅1号、4号窟有佛造像。其中1号窟规模最大，也是南石窟寺主窟。

南石窟寺之碑

向世人揭开石窟神秘面纱的，是那块当时被移到文庙的“南石窟寺之碑”。

此碑于北魏永平三年（公元 510年）所筑，原存南石窟寺1号窟，民国初年出土于泾川县城关镇王家沟村，碑通高225厘米，宽105厘米，厚17厘米。题额阳刻“南石窟寺之碑”。额上横列楷书“石窟寺主僧斌”6字。碑文楷书23行，行38字，因下有断缺，现每行最多存34字。

碑文记载了奚康生创建南石窟寺的功德，碑阴有出资修建石窟的施主题名，共3列计56人。这块石碑是南北两窟中唯一留下来的关于开凿石窟的文字。

“南石窟寺之碑”的历史价值极为珍贵，正是由于其碑尾结衔（落款）：

“大魏永平三年 岁在庚寅四月 壬寅朔十四日乙卯 使持节都督 泾州诸军事平西将军 兼华泾贰州刺史安武县开国男奚康生造”。

所以我们才确切得知石窟的开凿时间和主造者。

它的书法艺术也能和北魏名碑相媲美。范寿铭在《北魏南石窟寺碑跋》中说：“书体雄朴，犹存太和时造像风度”。北京师范大学李洪智教授认为：“书、刻者高超的技艺造就了《南石窟寺之碑》在书法艺术上独树一帜的风格，这独特的风格又决定了它非凡的艺术价值……”

1988年，南石窟寺被列为“全国重点文物保护单位”。如今正坐落于平凉市泾川县泾河北岸蒋家村。

泾川乡民力阻华纳尔盗匪

谁能想到，南石窟寺如此精美芳华的佛像与壁画，安然保存千年，竟险些被以美国人华纳尔为首的盗贼团伙带来灭顶之灾。

1925年3月，美国人兰登·华尔纳组织翟荫、溥爱伦、时达、汤姆生、石天生、陈万里等人组成“考察队”来到中国西部，打算沿丝绸之路北线前往敦煌。

华尔纳一行名为考古，实为采集盗取中国文物标本。他们分工明确、团伙作案，现场测量、剥离壁画、切割文物、拍照存档等均安排专人负责。

在西安古玩市场上巧遇“南石窟寺之碑”拓片后，惊叹之余打听到碑石所在地泾川就在前往敦煌的西兰公路沿途，遂决定顺路一探究竟。

他们来到泾川文庙，果然见到了这方被泾川县知事、书法家廖元吉从南石窟寺移至此处保管的“南石窟寺之碑”。随后他们前往位于县城东7.5公里的南石窟寺现场考察。

来到窟内，众人都被眼前景象所震撼，这正是文章开篇所述的欣喜若狂之景。陈万里注意到窟内北侧台座下有一块长方形的石块横卧于地，其雕刻精细、略有残缺。根据石块大小及雕刻特征，陈万里断定这正是“南石窟寺之碑”的碑头。原来当初移碑之时，搬运者缺乏文物常识，将雕有美丽装饰花纹的碑头弃置于窟角。陈万里用毡子包裹了碑头塞到车内，后收藏于北京大学。

他们进入窟内，大肆破坏雕造精美的佛像和壁画。

其中开凿于唐代的4号窟——罗汉菩萨洞破坏最为严重，4号窟内有16尊罗汉像和观音、文殊、普贤三位菩萨，为了了解石胎泥塑的胎体雕刻，溥爱伦大肆砍砸剥离罗汉像表面的泥塑，又持大斧将大部分佛首也砍了下来。陈万里将剥落前后的墙壁分别拍摄下来，以做比较研究。

他们的行径被山坡上放牧的羊倌发现，于是呜锣为号，相互传喊：“洋人挖佛像了，大家快来啊！”上下蒋家、王家沟、何家坪、凤凰庄、纸坊沟等附近6个村的乡民闻讯而至，群起诘问，并围堵2小时之久。最后在陈万里和县衙调停下以赔偿60余块银元作重塑费用，才得脱身。

经此一劫，南石窟大小二十余尊造像被砍割破坏，盗贼团伙留下满地的泥塑碎块和残破佛像奔赴敦煌。

事后，陈万里在他的《西行日记》中记述当时情景：“有十余人咆哮更甚，谴责翟荫君毁坏佛像之罪。翟荫君不能答。有数人谓非先搜检外，解除凶器不可。余目睹此状，颇为忧惧，以为群众行动，最易逸出范围，设有不幸，孰任其咎。遂极力为之疏解，反复譬喻，终无结果……”

幸得村民们及时阻止了对石窟的进一步破坏，力阻文物流失，南石窟佛像得以整体保存至今，这也是不幸中的万幸。

王母宫石窟

南石窟寺并不是泾川仅有的石窟艺术宝库。

早在1923年，华尔纳就向世界宣布过另一个石窟，它就是王母宫石窟，和山西大同云冈石窟风格相似。

王母宫石窟位于平凉市泾川县城西，因开凿于王母宫山脚下而得名。作为甘肃陇东地区年代较早、较大的中心塔柱式窟，窟内造像分3层，中有方体塔柱，直连窟顶，中心柱及三面窟壁全为石刻造像及装饰，多为北魏样式。

早期塔柱四面和窟四壁塑有佛、菩萨、天王、罗汉、力士、胁侍等造像一千余尊，恢宏富丽，最大的佛像有4米多高。

环顾洞窟，有一种被天地十方诸佛菩萨垂视的肃然。

百里石窟长廊

在泾川，还隐藏着像繁星一般数量庞大的石窟遗存，形成了一条数百里长的石窟长廊。这些堪称最原生态的佛教石窟，也是古丝绸之路上一处规模宏大的禅修中心。

“百里石窟长廊”西起王母宫石窟，东至泾明乡太山寺石窟群。由泾河川道两侧王母宫石窟、南石窟寺、千佛寺、罗汉洞、丈八寺、吊吊塔、南石崖等石窟群落组成，其中罗汉洞石窟群规模最大。这条百里石窟长廊，都开凿在泾河或其支流的两岸岩石上，可能是中国石窟群分布最密集的区域。

长廊有大小石窟数百个（据泾川文化学者张怀群等人勘察，现存窟龛数至少有822个），其中有高大的佛窟，也有修禅的禅窟，更多的是各种形制的僧寮窟。

佛窟固然重要，禅窟同样不容忽视。佛窟因造像得以保护，传至千年；禅窟空置，渐成废墟。

泾川石窟中，佛窟只占少数，大部分为禅窟、僧寮窟。泾川的禅窟、僧寮窟形制多样，有高十余米，犹如广厦者；有窟窟相连，绵延数百米者；有隐蔽入口，开凿竖井，攀登到高处洞窟者；还有巧妙利用自然洞穴栖身者。

罗汉洞石窟群以260余窟龛的规模，成为长廊中最大的石窟群。清朝诗人李植元写过一首七言律诗描述罗汉洞石窟：

“佛阁高浮碧水涯，氛浓团殿散睛霞，登峰放眼藤萝洞，千顷琉璃十丈花。”

主窟内现残存宋代泥塑彩绘高浮雕艺术，这种艺术在敦煌、龙门、云冈等著名石窟中都难以找到。

南石窟寺与庆阳北石窟寺，被誉为“陇东石窟双明珠”。

现存5个洞窟，其中最大的第1窟，高11米，宽18米，深13米。环形正壁台基上，雕有7尊均高7米的巨大立佛，隆鼻大耳，长衣垂膝。

当阳光从前壁门顶上方的方形明窗中洒下，光线轮转，七佛微笑，一刹那间，如睹佛国。

在这条佛光璀璨的珠链上，南、北石窟寺和王母宫石窟是最为闪亮的明珠。

南石崖石窟群位于泾川县城7公里处的山崖上，总共有石窟106个。这些石窟外观并不显眼，但里面别有洞天：有礼拜窟、禅修窟、讲经窟、寝窟、仓储窟，还有壁橱、锅台、水井，甚至东司（厕所），也一应俱全。

在百里石窟长廊中，类似南石崖石窟群这样没有佛像的空窟，大约有600个。而仅南石崖石窟群，至少可容纳上千人修行。

泾川石窟的开凿年代并不统一，虽然以北魏为主，但有很多空窟的年代显然要早许多，有一些还是佛教传入中国后的第一批石窟，其意义不亚于敦煌石窟。

日出日落，日落日出。面壁禅坐，佛在心头。

每一座石窟，都在空荡静寂的崖壁深处，绽放着一个七宝琉璃的极乐西天。

参考资料：

1.李世恩主编《西北望崆峒》（2015年甘肃人民美术出版社）

（平凉文旅官方公众号）