瓜州有座塔尔寺，玄奘曾在此讲经……

塔尔寺遗址，又称“唐瓜州开元寺”，位于今甘肃瓜州县（原安西县）城东南约80公里的锁阳城镇桥子村南约10公里处，即锁阳故城遗址东北约1公里处的戈壁滩中，历史上是扼守丝路交通咽喉的要塞，也是目前我国保存最为完好的隋唐故城之一。其北边保存地势较高，西部为风沙堆积的丘岭，东南方向有大片风蚀的雅丹地貌（原地表经雨水冲刷和风蚀后残存的大小土丘）。但塔尔寺所在的区域则相对保存较好，其主要有外部围墙和内部主院两大部分构成了一比较大的寺院。外围院落内面积约2.2万平方米，内院现存大塔1座，小塔9座。塔群前曾有大型殿堂遗址，殿堂东西两侧保存了鼓楼及钟楼台基各1座，僧房数间。塔尔寺遗址还出土了瓦当、陶质兽角、佛首、木质斗拱、壁画残块、塑像残块等各类器物残件100余件。

相传大唐和尚玄奘法师私自一人要去西天（印度）学取佛法“大乘教”真经，路过瓜州城由于唐代玉门关的阻碍，暂且挂单于开元寺讲经说法月余，瓜州守将接到朝廷捉拿玄奘和尚的通缉文书后，处于对佛教的崇拜，将文书压下并密告玄奘赶快离去。于是由一瓜州笃信佛教的富豪连夜置办行囊，并委派自家胡奴牵马护送偷渡出关，到双塔关口（唐代玉门关）处无法混过，于是胡奴就葫芦河（弱河）边砍倒了一棵大树正好搭在葫芦河上，他们由树桥过河绕开关卡从长城缺口处跃墙而出，顺戈壁滩向伊吾（吐鲁番）进发，到柳园一带，胡奴就想杀玄奘返回，玄奘也有觉察，于是坐地诵经，胡奴感动，骑马返回。玄奘一人昼伏夜行，又三昼夜方到达伊吾…… 。因此，今天的塔尔寺东边树立有石碑，刻有“玄奘法师讲经处”。

塔尔寺外部围墙 基本呈东西向长方形，南墙与中部主寺院南墙为一道直线，西、北两围墙残存大部分墙基遗迹，唯东墙破坏比较严重，仅有几处遗痕。中部建有主寺院，由此形成了北部相通的东西两院。

塔尔寺内院（主寺院围墙）呈南北向长方形布局，其南墙与外围南墙为一墙。西墙保存较好墙基痕迹残存明显。主寺院内自南向北沿中轴线依次建有：山门、大殿（大雄宝殿）、大圆塔（白塔）、小圆塔（小白塔）群。两侧有：西侧伙房（火庵）、东西钟鼓楼台基、东配殿（厢房）等组成。东院靠钟楼处有僧房6间等。

有关塔尔寺的建造年代众说纷纭，但根据现存白塔的建筑结构与样式，类似于新疆高昌古塔，更像额济纳旗黑水城西夏土塔、张掖大佛寺西夏土塔、宁夏青铜峡西夏砖塔和西夏王陵土塔形墓等。多为下部叠涩错落式砌面，即呈阶梯形转身基座，中部略圆鼓呈覆钵形，上部细腰串珠“宝瓶”顶，整体组合呈圆锥状，这种阶梯形转身基座，圆锥形“宝瓶状”结构的土塔，应是西夏时期藏传佛教土塔的一种特制形状。又曾在小土塔中出土过泥版印刷的西夏文“六字真言”。

（瓜州县融媒体中心）