文/杨文远
日前，一位美国老人查尔斯·考特曼携妻子来到兰州中山桥。一百多年前，他的伯祖父罗伯特·考特曼——中文名“满宝本”，曾是中山桥的驻地工程师。满宝本小名叫“罗布”，因此，中山桥被考特曼家族亲切地称作“罗布的桥”。
一座桥，连接黄河两岸；一个家族，牵系中国一个多世纪。考特曼家族的“中国缘”始于1885年，满宝本的父亲携家人来到中国，行医济世，与中国结下不解之缘。
当查尔斯·考特曼携妻踏上先辈挥洒过汗水的桥面，一段跨越一个多世纪的民间友谊，完成了一次深情的回望。
这份友谊，始于一个家族与中国的彼此走近。满宝本参与中山桥建设，不只是在履行一名普通外籍技术人员的职责，更承载着考特曼家族与中国人民结下的那份情谊，这份情谊，不靠一纸文书的签约，也不靠外交礼宾的握手，而是日复一日的朝夕相处，是把中国当作第二故乡的深情。
这份友谊，贵在平凡而真挚的“人与人”的联结。中山桥的建设，是美国桥梁公司设计、德国泰来洋行承建、中国工匠参与施工的跨国合作典范。满宝本在兰州居住两年，现场指导施工，解决难题，直到1909年铁桥竣工通行。正因为有了这样真实而具体的合作，中山桥才从图纸变为现实，成为兰州城市地标与历史记忆的重要组成部分。
这份友谊，贵在代代相传的守护与尊重。当查尔斯·考特曼在兰州黄河桥梁博物馆循着泛黄照片追寻伯祖父的足迹，当他看到纷至沓来的游客在桥上拍照留念，他深受触动且深以为傲。这也让我们看到，民间友谊的延续，不仅需要最初的心意相通，更需要后来者用行动去铭记、去守护、去传承。
一百多年过去了，中山桥依然横跨黄河，铁桥故事代代相传。这份友谊给我们的启示，远不止于一座桥的留存。它告诉我们，国与国的关系，根基在民间，力量在人民。那些看似平凡的个体交往，恰恰是国际关系中最坚韧的纽带。
国之交在于民相亲,民相亲在于心相通。民间友谊不是陈列在史册里的旧事，而是一代代人用心守护、不断延续的活的纽带。
我们要做的，是像保护中山桥一样，保护那些承载着跨国记忆的历史遗存；像尊重满宝本一样，尊重每一位为中国发展作出贡献的国际友人。因为每一段伟大的友谊，都始于平凡人的真诚相待，成于一代代人的用心守护。
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