为解除匈奴对汉朝的长期威胁，汉武帝派遣张骞出使西域联合月氏夹击匈奴，由于张骞被困匈奴营地数年杳无音讯，自公元前129年起，汉武帝先后发动了一系列反击匈奴的战争。公元前121年，霍去病于春、夏两次出击河西，大破匈奴；当年秋，匈奴浑邪王率四万余人降汉，中原王朝实际控制了河西走廊。命名，是确认疆域主权的重要组成部分。本期地名里的敦煌，让我们了解汉代在河西走廊定下了哪些沿用至今的“姓名”？
从古至今，地名的作用不仅体现在“指位”上，它还兼具领土主权认定、行政秩序构建、地域文化传承与族群身份认同等深层价值。
从汉代河西走廊“列四郡、据两关”的精心定名，到国际争端中争议区域的命名博弈，正式确立的官方地名始终是疆域主权归属的重要法理标识，它把抽象的领土主张转化为可落地的行政符号，让土地上的族群在代代沿用的名称里，沉淀下共同的历史联结与家国认同。
在河西之战取得决定性胜利、河西走廊全线打通后，汉廷相继在此设置四郡，从东到西依次是：武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。这四个郡的名字，每一个都是精心设计的“政治宣言”。
武威：最东端的武威郡，取“武功军威”之意。这里是汉军击破匈奴的前沿阵地，用“武威”命名，既是纪念霍去病的赫赫战功，也是向周边部族展示中原王朝强大的军事力量。
张掖：张掖郡的名字，东汉应劭解释为“张国臂掖，故曰张掖”，意为张开国家的臂膀。《汉书·地理志》注文引申“张国臂掖，以通西域，隔绝匈奴、南羌，断匈奴右臂”。
酒泉：酒泉郡的名字，应劭解释为“其水若酒，故曰酒泉也”。民间流传着霍去病倾酒入泉、与士同饮的动人传说，成为上下同欲的治军典范。
敦煌：四郡最西端的敦煌，应劭解释：“敦，大也；煌，盛也。”相比其他三郡，这个名字没有强调武力，而是寄托了对未来的期待：希望这里疆域辽阔、文明昌盛。事实证明，“敦煌”没有辜负这个名字——她见证了世界四大文明的交融汇聚，成就了“华戎所交一大都会”的城市气质，是丝绸之路最为清晰的历史印记。
如果说四郡是河西走廊的“骨架”，那么玉门关和阳关就是“门锁”，扼守河西走廊西大门并建立了面向西域的前进基地。
玉门关：因西域玉石取道此关输入中原而得名，扼守丝绸之路北道咽喉，是汉长城防御体系的核心枢纽与中原王朝经略西域的军事要塞。这里曾铁甲生辉、烽燧相望，见证了无数戍边将士的铁血豪情，唐代诗人王之涣以“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”道尽苍茫瀚海中的孤寂与坚韧。
阳关：因位于玉门关之南而得名，是汉唐时期丝绸之路南道的咽喉要隘。这里见证过丝路通衢的繁华，也接纳过岁月沉浮的沧桑，唐代诗人王维“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”的千古绝唱，更使其升华为中华边塞文化中极具温婉离愁与羁旅之思的精神符号。
名承千载，东西交融的文明纽带。两千年云烟聚散，当年的四郡名称，如今成为了四座城市的名称。此时，再回望汉武帝“列四郡、据两关”的战略决策，更能感悟到他的治理智慧与深远眼光。打通河西走廊，对于西汉而言，不仅具有重要的军事价值，更奠定了东西方文明交融的基本格局。
在世界范围内的海运兴起以前，河西走廊是中原通向世界的最主要通路。1877年，德国地理学家李希霍芬在其所著的《中国》一书中，第一次将这条横贯亚欧大陆的古代通道命名为——丝绸之路。
地名是历史的印记。跨越两千年岁月，地处河西走廊最西端的敦煌，依然守护着绵延不绝的地名文脉，传承着中华民族开放包容的精神内核，生动书写着多民族交融共生、多元文化交流互鉴的丝路华章。
（敦煌市文化和旅游局官方公众号）
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