一棵合欢树见证的时光

合欢树，在中原地区多称绒花树，也叫马缨花，是兼具观赏、生态与药用价值的优质乡土树种。此树木材纹理通顺、质地细腻坚实，不易开裂变形，常用来制作小型木器与工艺摆件。它的生态价值尤为突出，叶片吸附粉尘能力强，能够吸收空气中二氧化硫、氯化氢等有害气体，有效滞尘降噪、净化空气，大幅改善周边人居环境，是城市小区、医院、乡村岸边优选的绿化苗木。

除此之外，合欢树全身皆可入药，中医里合欢皮、合欢花都是常用药材，性平味甘，入心、肝经，能够解郁安神、理气活血，舒缓心烦失眠、情志郁结等不适。初夏盛放的绒花晒干后泡水饮用，可清心除烦。它适应性极强，耐旱耐轻度盐碱，南北各地均可栽种，生长速度适中，成年树冠舒展宽大，入夏繁花如云，兼具实用价值与独特的观赏美感。

在煤校小区九号楼前面的花园里，有一株合欢树，树干直径如碗口。炎夏，这株合欢树开了满树的花。我上小学五年级的孙女特别爱看那淡淡红的花朵。端午节那天上午，她拣起从树上掉下来的一朵合欢花，用小嘴轻轻吹那绒绒的球状花朵，一边吹一边给我说：“爷爷，你看这花朵多像蒲公英的种子，它能借着风力把种子飘向远方。”

这合欢树的美，不仅孩子们喜欢，即便见多识广的成年人见了也是动情的。在煤校小区里，我曾见过不少男男女女拿着手机拍合欢树的花。

我对合欢树更是情有独钟。三十年前，我到靖远矿务局总院采集过合欢树的种子。初春，把采来的种子用纱布包上，每隔四个小时像生豆芽的流程一样进行温水催种。种子萌发之后，把萌动的种子种在园子里，约二十天时间，合欢的种子从土里露出头来，嫩绿的小苗苗非常可人。把小苗移栽到花盆里也能生长。后来因房地产开发，园子被拆，亲手培育的合欢幼苗全都挖掉了。

因喜欢合欢树，七月上旬我专程骑自行车到白银市中心医院（也就是以前的矿务局总院）看合欢树。医院绿化带里至少种有四株合欢树，其中有两株树干直径一尺有余，树龄四十余年。

平川的不少村中栽种有合欢树，其中尤数黄河岸边的陡城村民栽种的合欢树更多，更繁茂。村内多株合欢树树龄接近百年，其中一株树干高二十米左右，树冠达三十平方米以上。盛夏时节，在陡城村庄通往黄河观井台的公路边上，满树的合欢花已成了这里一道让人难忘的风景。

说起合欢这个名字，民间还流传一段温柔的往事。古时候这树原本叫苦情树，相传一位名叫粉扇的女子，送丈夫进京赶考，二人在树下约定切莫相忘。谁知丈夫一走再无音讯，粉扇日复一日守着大树等候，熬到满头白发，最终抱憾离世。临终前她对着老树许愿，愿花叶日夜相伴，相守不离。转年开春，苦情树开出一团团粉色绒花，树叶白日舒展、夜里两两合拢，像亲人相拥而眠。乡邻怜惜女子一片痴心，便把苦情树改叫合欢树，盼世间人少些别离，多些团圆和睦。

合欢二字自带温情寓意，树叶昼开夜合，象征家人相守团圆，花朵轻柔温婉，寓意消愁解闷、阖家和睦。这般温柔美好的象征深入人心，寄托着世人对平安顺遂、喜乐无忧的期盼，正因如此，从江南水乡到塞外平川，各地百姓都喜爱栽种合欢树，愿这份温柔常伴身旁。

自古合欢风姿动人，让文人墨客为之倾情，唐代诗人李颀在《题合欢》诗作中描摹它独有的模样：

开花复卷叶，艳眼又惊心。

蝶绕西枝露，风披东干阴。

黄衫漂细蕊，时拂女郎砧。（文／刘捍中）

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