【千年石窟　匠心传承】天马留神迹　绝壁“长”石窟

文/王文博

马蹄寺石窟群金塔寺悬雕彩塑飞天有“东方飞天之精华”的美誉　张掖市委宣传部供图

在祁连山脉深处，藏着一座“长”在绝壁上的千年石窟——马蹄寺，它因天马在此饮水落有马蹄印而得名，与敦煌莫高窟、瓜州榆林窟齐称为“河西佛教胜地三大艺术宝窟”。10月18日，“千年石窟　匠心传承”网上主题活动采访团来到甘肃省张掖市肃南裕固族自治县，领略这座神秘石窟的绝代风采。

马蹄寺景区管委会主任佘占林介绍，马蹄寺石窟开凿于十六国北凉时期，包括千佛洞、南北马蹄寺、上中下观音洞和金塔寺7个小石窟群，存有文物遗迹的洞窟37个，迤逦近三十公里。如今保存有北凉、北魏、西魏、隋、唐、元、明、清历代珍贵塑像500余身、壁画2500多平方米，展示着各个时代的艺术风格、社会风貌。

传说中的马蹄印迹现存于马蹄殿内，成为镇寺之宝。李红军　摄

在石窟群中，位于马蹄寺东南24公里处、大都麻河西岸的金塔寺石窟值得一去，窟内存有壁画400多平方米，彩塑236身，塑像题材丰富、保存完好、精美异常，窟内中心柱凌空悬塑的高浮雕大型彩塑飞天古朴瑰丽、千姿百态，展现出赞礼、奏乐、歌舞等优美形态，素有“东方飞天之精华”的美誉，具有极高的历史、艺术和科研价值。

马蹄寺石窟群比莫高窟还要早两百多年，如此“高龄”仍能向游客们展示其风采，这得益于文物部门不遗余力的保护。佘占林说，马蹄寺景区组建了马蹄寺景区文物管理委员会，各参观点有专人看护，疏导游客、排除安全隐患、守护文物。同时，景区修建并完善防护栏，排除水害、虫害、鼠害，并请专家精确测算游客承载量，限定参观人数。

马蹄寺像一座宝塔镶嵌在崖壁上　张掖市委宣传部供图

佘占林谈到，马蹄寺景区聘请了敦煌研究院专家和多所大学专家教授参与到石窟研究当中，深挖石窟文化。景区还将建立模拟石窟、数字化石窟，利用AR展示，守护传承好国家宝藏。

除了石窟群，马蹄寺景区还坐拥祁连山生态文化展示区，多种多样的动植物生存、繁衍于海拔2000米到海拔4000米的山脉中，生生不息，每到秋季，层林尽染，展现出一幅绝美画卷。雄浑壮丽的自然风光和博大精深的历史文化融合在马蹄寺景区，相得益彰。

“千年石窟　匠心传承”网上主题活动由中央网信办网络传播局指导，甘肃省委网信办、甘肃省文物局主办。来自全国的网络媒体沿着丝绸之路，走进敦煌莫高窟、麦积山石窟、马蹄寺石窟等艺术宝库，向广大网友展示甘肃石窟的魅力。