文/陈子怡
风拂细柳,始知清明。
4月4日是清明节气,别称“柳节”,
细数我们熟悉的清明习俗,
折柳戴柳插柳……
谁的童年没有一顶柳枝帽呢?
共话清明,
“柳”是个绕不开的话题。
插柳:用途百变的清明好物
祭祀祖先是清明节最重要的节俗之一。
清明一般被认为是开“鬼门”的日子,
柳树有着“鬼怖木”的江湖名号,
“取柳枝著户上,百鬼不入家。”
在古人看来,
清明前后在门前插柳,
可以预防“邪祟”伤害、免疫疾病。
即使从现代科学的角度来看,
柳树的保健属性也是毋庸置疑的。
无论是中国医典《神农百草经》
还是古埃及医学文献《埃伯斯纸草文稿》中,
都记载了柳树皮浸水入药的方法。
现代学者在柳树皮里发现了水杨苷,
它是“万能药”阿司匹林的制取原料。
门前插柳除了辟邪驱虫,
还有个更实在的用途——预报天气。
谚语说“柳叶儿发白,天将阴雨”,
阴雨天将至时,
柳叶布满白色绒毛的背面就会翻过来
远远看起来像是白色的树叶,
知道了柳树的这一特性,
便能预知天气变化了。
柳花:不像花的清明专属花
古人为小寒到谷雨之间的8个节气
编写了中国传统版的“生辰花”名录,
称为《二十四番花信风》。
“一候桐花,二候麦花,三候柳花”
清明时节繁花争奇斗艳,
偏偏是另类的柳花,
成为了清明的象征。
柳花不像“花”,
更像是春天柳树上结出的“毛毛虫”。
此后一段时间后,
让人头疼的柳絮就会从柳花里抽出,
不乏“风吹柳花满店香”的美感
但也会成为漂浮风中的鼻炎刺客。
柳树没有甘甜的果实,
产生随风飘散、赶不尽的柳絮,
是它散播种子的主要方式。
咏柳:从春秋流传至今的文化符号
让柳树与清明真正结缘的
是春秋时期晋国大臣介子推。
他追随公子重耳流亡多年,
最困难的时候曾“割肉奉君”。
后来,重耳成为了晋国国君,
许多追随过他的人居功邀赏,
他却拒绝封赏隐居山林。
重耳下令放火烧山逼他出来领赏,
他宁愿被烧死在一棵柳树下,
也要与小人划清界限,以示丹心。
如今寒食清明不开火、
只吃冷食的习俗
就是为了纪念介子推抱树而死的决心。
许多地方还会将花馍做成燕子的形状,
蒸熟后串在柳条上,挂在房檐下,
称为“子推燕”,
柳树也被赋予了坚韧不拔的文化意涵。
柳树成树快、易栽种,
“无心插柳柳成荫”,
左宗棠将它种在西北戈壁,
就成了百年左公柳;
而文成公主带“公主柳”入藏
也能为高原投下一片绿荫。
“柳”与“留”谐音
折下一枝清明柳插在檐下,
也算留住了一缕好春光吧。