吴国盛|通往自由之路：科学的本质是人文

文/叶海荣 图/杨艺锴

著名科学史家、清华大学教授吴国盛发表主旨演讲，阐释科学起源等问题。

著名科学史家、清华大学教授吴国盛8月23日在“人文与科学的对话”主题学术报告会上发表“科学的人文起源”主旨演讲，生动阐释了科学的起源、科学与人文的关系等深度探源的问题。吴国盛表示，中国人重视和推崇科学，有全世界独一无二的科学普及法，但在科学的原创性成就方面非常不够，每年诺贝尔奖都没什么份额。

“近代100多年，科学是中华民族难得的共识，从上世纪30年代科学救国到今天科教兴国，都反映了中国人对科学的推崇，但如此热爱科学、重视科学的中国人，为何在科学成就方面却令人大跌眼镜？”吴国盛分析有很多原因，其中一个重要原因是中华民族对科学有整体上的误读和误解，是源自传统文化中非常深刻的东西。

从科学起源角度探源，吴国盛在主旨演讲中提到，科学有两次起源，第一次是古代希腊的起源，第二次是近代欧洲文艺复兴的起源。希腊天文学是现代科学的早期模本，虽然中国古代天文学非常发达，但却不是真正意义上的科学，中国古代天文学的主要目标仍是天人沟通，通过天象的记录、破解、阐释来指导人们的生活，但却不能归结为现代科学，而是应该称为礼学。

此外，希腊几何学成为古典时期最有名的科学形式，但几何学传到中国是明朝末年，利玛窦去世后，就没人关注《几何原本》的中国命运，它在中国命运也就是科学在中国的命运。

中国人对科学的理解，都有哪些误区？吴国盛在演讲中做了解读：这些误区主要体现在科、技不分，科、技不分的潜台词是以技代科，和这个误解相关联的就是对科学的实用主义、功利主义的态度，中国人讲学以致用，讲理论联系实际、解决问题，所以决定了科学的学习、应用、发展，都是一种应用、实用导向。

“是什么妨碍了我们对科学的理解呢？”吴国盛说，这就牵扯到科学史上的基本事实，第一个事实是技术是普遍存在的，科学并不是；第二个历史事实，即技术就是生产力，但科学不一定；科学是非常独特的文化现象，它依赖于某些特殊的人文背景，现代科学来自于近代西方，是在近代西方的人文背景下诞生出来的一种特有的文化现象。

以下根据吴国盛“科学的人文起源”演讲实录整理：

中国人对科学的理解，都有哪些误区？

中国人很热爱科学，近代100多年，科学是中华民族难得的共识，从上世纪30年代的科学救国到今天的科教兴国，都反映了中国人对科学的无比的推崇。胡适曾说过，一个东西一讲出来就秒杀一切，所有人都不敢对它说个不字，那就是科学。中国有庞大的智力资源，中国人对科学有共同的热爱和推崇，还有全世界独一无二的科学普及法。但我们在科学的原创性成就方面是非常不够的，每年的诺贝尔奖都没有什么份。

为什么如此热爱科学、如此重视和推崇科学的中国人，在科学成就方面却让人大跌眼镜？原因很多，其中一个非常重要的原因，在我看来就是这个民族对科学有一种整体上的误读和误解，是一种源自传统文化中非常深刻的东西。

首先体现在两个方面，第一个是科、技不分，一说科学很容易说成科技。在科学和科技一回事的背景之下，它所潜藏的潜台词是以技术代替科学，科、技不分的潜台词是以技代科，和这个误解相关联的就是对科学的实用主义、功利主义的态度，中国人讲学以致用，讲理论联系实际、解决问题，所以决定了科学的学习、应用、发展，都是一种应用、实用导向。

是什么妨碍了我们对科学的理解呢？就牵扯到科学史上的基本事实，第一个事实是技术是普遍存在的，科学并不是。技术在各个民族、各个时代，无论多么原始，多么不发达，都有自己的技术传统；科学是非常独特的文化现象，它依赖于某些特殊的人文背景，现代科学来自于近代西方，是在近代西方的人文背景下诞生出来的一种特有的文化现象。

第二个历史事实，即技术就是生产力，但科学不一定。在19世纪之前，科学作为一种文化现象，它没有能力转化为技术，不是生产力；19世纪以来西方科学和技术的相互趋同、相互渗透，19世纪以后科学成为生产力，以电磁学转化为电力工业和电信业，化学转化为化学工业，实验生理学转化为现代医学的三大转化为代表，科学全方位地成为第一生产力。但在19世纪以前，科学和技术基本上没有关系，科学没有转化为生产力，牛顿的科学对英国社会的经济没有贡献，只是作为文化现象而出现。

科学为什么会发展出来呢？在欧洲19世纪以前有两千多年历史，科学吸引了一代又一代最优秀的头脑，为什么呢？人文是衡量一切文化现象中什么东西显著、什么东西退隐的根本原因，因为人的本质是文化，人不是生而为人，是养而为人，是文而为人。文是修饰，广义来说就是培养、培训、教化，文而为人决定了人类和动物的根本区别：人是有文化的。

第一次科学的起源，为什么发生在希腊半岛？

历史上科学有两次起源，第一次是古代希腊的起源，第二次是近代欧洲文艺复兴的起源。

文化和人群的生活模式是有关系的，第一次科学的起源为什么发生在希腊半岛这个小地方，必须要考虑希腊人所在的文明的形态。

以希腊和希伯来人所开辟的两希文明，是现代西方的强势文明，基本特点叫迁徙型文化。迁徙文化碰到的总是生人，定居文化碰到的是熟人，所以形成两种不同的文化类型，熟人文化强化了血缘关系，中华文化的核心是血缘文化，以儒家为代表，把血缘文化发展得非常精致。但生人文化是不一样的，生人文化带来的契约文明，强调规则和法律，以及外在的约束。作为契约文明的一种人性的历练，诞生了不同的人性理想：儒家把仁爱精神作为人的根本标准，整个农耕社会里，生成的人性理想更多倾向于血缘基础之上的关系，仁爱精神是中华文明很重要的精神。相反，契约社会里所要求的恰恰是个体的独立精神，唯有个体独立，契约才有可能。

希腊人的自由是一种理性自由。苏格拉底说，无知是缺德，苏格拉底通过知识的方式要达成什么呢？在德尔菲神庙里有个箴言叫“认识你自己”，苏格拉底认为对自己的寻求需要通过知识的方式来获得，所以什么样的知识可以达成这样的自己呢？

人类的历史上，比希腊更古老的文明都有自己的知识分子阶层，都有自己的知识体系，这些知识通常都是应用知识、实用知识，知识是服务于某些特定的目标的，不是服务于国计就是民生，不是为统治者服务就是为老百姓服务，知识是服务于别的目标的，这类知识是人类的常态，但希腊民族诞生了极为独特的知识类型，叫做纯粹知识，这是希腊科学重要的源泉，希腊纯粹的知识就是科学，所以科学起源于什么？科学服务于某种特殊的人性理想，在希腊就是自由，什么是自由呢？希腊人说自由就是获得知识，获得知识就获得自由。为什么获得知识就能获得自由呢，首先要理解，什么是自由，什么是知识？

希腊人同时发现了三种自我，第一是人的自我，第二是物的自我，第三种是思想的自我，三个自我的发现分别体现在人的自由精神和物的自然，以及思维的逻辑或者叫理性，所以自由、自然、理性三者是同时被开辟出来的。科学起源于希腊人对自由人性的追求，科学乃是希腊的人文。

希腊把所有精致的文化都称为科学，包括绘画、雕塑、医学、建筑等都叫科学，只不过是比较低档的科学，希腊哲人把所有的科学分成三大类，按照他们有用、无用的程度，越是没有用的越高档，最高档的第一档叫思辨科学，思辨科学有三个分支：哲学、数学、物理学；第二档叫做实践科学，实践科学的典型包括政治学、伦理学、家政学；第三档特别有用的叫制作科学，包括所有的艺术、造型艺术、医学等。

希腊人为什么特别重视数学，因为数学是思辨科学。希腊人认为，人都是有理性的，理性是人的本质，但是很多人在很多时候是忘掉理性的，所以要学数学四门课（算术、几何、物理、天文）。最后几何学脱颖而出，成了希腊古典时期最有名的科学形式，就是几何原本。

几何学传到中国是在明朝末年，当时中国著名学者徐光启有感于中国文化完全缺失这一行，央求利玛窦共同把它翻译出来，两人精诚合作，发明了100多个术语，如点、线、面、直角、锐角、钝角、四边形、多边形等。利玛窦去世后，就没人关注《几何原本》，它在中国命运也就是科学在中国的命运。《几何原本》折射了西方科学精神最根本的部分。

中国古代天文学非常发达，是不是科学？

天文学在古代希腊属于数学的范围，中国古代的天文学非常发达，但却不是我们所理解的科学，中国古代天文学的主要目标仍是天人沟通，通过天象的记录、破解、阐释来指导人们的生活，严格意义上说，它是天空博物学、星象解码学，当它应用于国家政策、皇家统治方面，就是政治占星术，用于老百姓生活影响方面就是日常伦理学。中国人讲天时地利人和，做好任何事情三者缺一不可，天时是天文学提供的东西，因此中国天文学的目标和方法，都不能归结为科学，最恰当的应该称为礼学。

希腊天文学是现代科学的早期模本，它的目标要拯救行星、日月，这七个天体运行看起来很不规则，时快时慢，这个令希腊人非常不满，因此要采纳一些方法，把不均匀、不漂亮的天体运行还原为非常规则和漂亮的东西，它采纳的方法是用匀速运动的组合，把复杂的还原为简单的，把宏观的感性的东西还原为微观的数学的东西。

科学和人文表面上对峙，这只是从分科意义上如此，其实就人的本质而言，人文表达了更加深刻的东西，而科学是在不同的人文阶段所浮现出来的不同的文化形式。希腊人开辟了科学，是由希腊人文决定的，这种人文是科学精神的本质，这种精神其实就是自由精神。