一座座佛教石窟是丝绸之路沿线艺术和文化的宝库

十六国北朝时期，丝绸之路经历了一个高度的繁荣，东西两地从事经商、传教、从军出征、外交和漫游等活动的人群络绎不绝地穿行于丝绸之路的古道上，这其中就包括那些佛教的高僧和信徒。

一、丝绸之路与佛教的传播：以丝绸之路沿线的佛教石 窟为例

丝绸之路不单单是一条商路，也是文化交流的通道。起源于古印度尼泊尔的佛教沿着古老的丝绸之路来到了中原。伴随着佛教的东来，在丝绸之路的沿线开凿了无数的佛教石窟。这些佛教石窟的兴起，是古老丝绸之路的历史见证，也是佛教传播的硕果。一座座佛教石窟是丝绸之路沿线各地艺术和文化的宝库，丰富了中华民族的文化和艺术底蕴。

中亚、中国西北地区主要石窟及开凿时间

作为中西交流中转站的西域，在这一时期佛教兴盛，很多佛教石窟就是在这个时候开凿的。在西域三十六国中，疏勒国、龟兹国和于阗国三个被称作“西域佛国”。其中龟兹的佛教石窟最多。著名的新疆克孜尔石窟就是龟兹国开凿的，对中原佛教有着深远影响的高僧鸠摩罗什据说就出生在这里。

克孜尔石窟

新疆石窟主要集中在塔里木盆地北缘地区，丝绸之路北道沿线的绿洲。新疆佛教石窟的沿线大致是西起古代疏勒国（今喀什），经龟兹国（今库车）到高昌国（今吐鲁番）。

二、十六国北朝时期的河西石窟

从表格可以看出，十六国北朝时期河西地区佛教兴盛，河西走廊的佛教石窟大多开凿于这个时候。公元5至6世纪，是中国石窟开凿的盛期。多大像窟、佛殿窟、塔庙窟，也有少数禅窟和禅窟群。主要造像有三世佛、释迦、交脚弥勒、释迦多宝对坐像、千佛和思惟像，其次有本生、佛传和维摩文殊对坐像。（马世长等《中国佛教石窟考古概要》）

河西石窟除了敦煌莫高窟之外，还有很多低调但是艺术价值和文化价值很高的佛教石窟，比如北凉时候开凿的张掖文殊山石窟群，张掖马蹄寺、金塔寺石窟群，武威天梯山石窟群。

河西走廊石窟分布图（图来源于《中国国家地理》）

天梯山石窟群位于甘肃武威城南约60公里的黄羊河畔，始建于北凉沮渠蒙逊时期。是我国早期石窟艺术的代表。

张掖马蹄寺石窟群位于张掖市肃南裕固族自治县城东南80余公里的临松山中，由北寺、南寺、千佛洞、金塔寺和上、中、下观音洞等组成。由于砾岩质地坚固粗糙，所以这里的石窟多采用“石胎泥塑”的表现手法。（武威天梯山1窟也采用石胎泥塑手法）。

张掖文殊山石窟位于张掖市肃南裕固族自治县，依山开凿于文殊山前山和后山的崖壁上，是典型的“凉州模式”。

正是因为河西走廊在丝绸之路重要的枢纽地位，外加五凉时期河西走廊高度发展的政治、经济和文化才造就了这一时期河西走廊这一座座具有艺术价值和思想价值的佛教宝窟。河西走廊独特的历史和文化，为中华民族优秀传统文化的形成和发展起到了重要的作用。

作者简介

刘茂伟，男，甘肃武威人，吉林大学中国史硕士研究生毕业，现供职武威市凉州文化研究院。

来源：凉州文化研究