甘肃小山村走出一位大唐名相，让中国象棋"脱胎换骨"

牛僧孺，字思黯，安定鹑觚（今甘肃平凉市灵台县）人，唐朝中晚期著名政治家、文学家，生于唐德宗建中元年（公元780年），逝于唐宣宗大中二年（公元848年），其墓址于灵台县新开乡牛村。

少时聪明好学，贞元二十一年（公元805年）中进士，始入官场。曾任户部侍郎、同平章事、武昌军节度使、兵部尚书等职务。他还是唐朝“牛李党争”中“牛党”领袖，与以李德裕为首的“李党”纷争数十年。

牛僧孺一生经历了德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣八个皇帝，这正是唐中期以后走向衰亡的历史时期。

这时期，皇帝昏庸，宦官弄权。朝臣与宦官斗争激烈，朝臣中世家出身与科举出身的党派矛盾尖锐，各派政治集团你方唱罢我登场，更迭非常频繁。

对宰相的更换更为频繁，而每个宰相的更替、贬斥就相应地引起了一大批京官、地方官的调换。

官宦巨族之争，已成为皇帝和实权派用来政治博弈的工具。随着政治腐败内斗的加剧，藩镇割据势力乘机崛起，社会民生更加动荡不安，唐玄宗之前的大唐盛世已经日渐走向末路。

牛僧孺为官正派刚直，不畏权贵，秉持正义公道，在政治上也很有远见，许多主张被皇帝采用。

牛僧孺因为拒绝韩弘父子贿赂，被穆宗赏识，在当时很有好名。

《新唐书》记载了这么一件事：韩弘入朝为官时，其子曾厚赂宦官朝贵。韩弘父子死后，皇帝派人帮助其幼孙清理财产时，发现宅簿上“具有纳赂之所”，至僧孺名下，唯独标注：“某月日，送钱千万，不纳。”

穆宗看了大受感动，在议论宰相时，“首可僧孺之名”。

宿州刺史李直臣贪赃枉法，应判死刑，但李直臣贿赂宦官说情，皇帝就准备从轻处罚。牛僧孺据理力争，强调要依法处理，才能使官场风清气正。穆宗被说服后，褒扬他刚直不阿给予奖赏。他治理鄂州6年，整顿官场，减轻赋役，商贸市井繁荣兴盛。

牛僧孺作为平凉灵台的一位历史名人，既是政界贵胄，也是文坛名士。

他好学博闻，青年时代就文名在外。与白居易、刘禹锡等诗人常有唱和。除创作诗歌外，他还写了传奇小说《玄怪录》十卷。

鲁迅在《中国小说史略》中说：

“造传奇之文，荟萃于一集者，唐代多有，而煊赫者莫如牛僧孺之《玄怪录》。”

但据学者考证，《玄怪录》已佚，现在只能从《太平广记》中看到引篇。其现存作品还有《崔书生》《齐推女》《郭元振》等篇。

《崔书生》讲述了好植花竹的崔书生与王母第三十女玉卮娘子相恋，却被崔母怀疑是狐媚而被迫分离的爱情悲剧。

《齐推女》描述了陇西李某的妻子被西汉长沙王吴芮的魂魄惊吓而死，李某向田先生诉冤，齐推女得以死而复生的故事。

《郭元振》是牛僧孺现存传奇中最为知名的一篇，讲述了名将郭元振勇除为祸一方的猪精乌将军的传说，情节颇似《西游记》中孙悟空斗法通天河鲤鱼精的情节。

牛僧孺还有一个不为人知的贡献，就是完善了中国象棋。

中国象棋最早是一种简单游戏，交战双方各有16个棋子：车、炮、马、象（相）、士（仕）各2个，兵（卒）5个，将（帅）1个，游戏时红棋先走，以“将死”或“困死”对方将（帅）为胜。牛僧孺把象棋变得更接近现代形制，在他的《玄怪录·岑顺》篇中，就有一个关于古代象棋的故事。

唐代宗宝应元年（公元762年），汝南人岑顺暂时住在陕州一个破旧的地方，每天晚上都能听到鼓声。有天夜里，岑顺梦见一个自称金象国使者的人，说要和天那国军队交战，让岑顺来观战。

这时岑顺看到墙壁下的老鼠洞变成了城门，两支军队严阵以待，有个军师向金象国王建议排兵布阵，说：“天马斜飞度过三关停止，上将横行连接四方，辎车直进不能回翔，六甲依次不要乱走。”

国王同意了，一声鼓响，一匹马斜跳三尺。又一声鼓响，一个小兵横行一尺。再一声鼓响，车向前冲去。就这样，双方你来我往，不一会儿，天那国军队大败溃逃，国王逃到了一角。这样持续了许多天，后来岑顺的家人挖开老鼠洞，发现连着一个古墓，古墓里摆着一副象棋棋局，是要开战的样子。棋子是用铜铸造成的，因为在唐代宗宝应元年，人们把这个称为“宝应象棋”。

牛僧孺《玄怪录》中，岑顺梦见和墓中挖出的象棋，只有王、将（象）、军师、辎车、天马、六甲（步卒）6个兵种，可见当时还没有炮。

根据现代学者胡适两条笔记，考证出是牛僧孺完善了中国象棋。

一是元代和尚念常《佛祖通载》中，在唐文宗开成己未年（公元839年），大书“制象棋”，原注记载：

“昔神农以日月星辰为象，唐国相牛僧孺用车马将士卒加炮，代之为机（机：木制器械，发射石头的工具）矣”。

二是《全唐书》吕才的“因明注解立破义图序”，提到吕才“由来不窥象戏，试造旬日复成”。唐《续藏经》记载：

“昔神农以日月星辰为象，唐相牛僧孺用车、马、将、士、卒加炮，代之为机矣。”

由此可知，牛僧孺以前象棋是没有炮的，加炮以后，才完成了现代象棋的雏形。

以前的象棋是立体的，牛僧孺《玄怪录》中描述的古墓中，“前有金床戏局，列马满枰，皆金铜成形”。

根据这些文字分析，唐“宝应象棋”的棋子是铜质象形立体的。

日本至今依然把“宝应象棋”当作中国象棋的别称。

北宋古墓中出土的象棋，是圆形平面的铜质棋子，直径大小不同。正面有车、马、炮、将、士、象、卒等字样，反面是各种不同的图案。

将是坐着的将军，腰里挂着剑；士是女将的样子，上身军装，下身是裙子；象是一只大象；车是带有飞轮的辎车；马是飞马；炮是飞石；卒是手执长矛的士兵。说明这个时候象棋已然成型。

他还是个奇石爱好者，收藏了许多奇石。作为杰出政治家的牛僧孺，爱好兴趣广泛可见一斑。

我们可以想象这样的场景，天朗气清、惠风和畅之日，牛僧孺上朝时勤于政务，退朝了吟诗作赋、舞文弄墨、把玩奇石，得空还和棋友对弈二三局，还能玩出象棋的新花样，雅兴盎然，快意人生。

参考资料：

1.[唐]牛僧孺《玄怪录》（1982年中华书局出版）

2.[宋]李昉等《太平广记》（2003年中华书局出版）

3.[宋]计有功著《唐诗纪事》（2008年上海古籍出版社出版）

4.[中华民国]日称等译《续藏经》（1923年涵芬楼刻印）

5.李晓丽《中国名臣全传（图文本·上中下）》（2006年中国社会科学出版社出版）

（平凉文旅官方公众号）