敦煌壁画深处的故事：流水长者子救鱼

敦煌壁画中的故事画主要有四类：一是佛传故事，就是讲述释迦牟尼一生特殊经历的故事。二是本生故事，是讲述释迦牟尼前世的故事。第三是因缘故事，主要讲与佛相关的一些因果报应故事。第四是佛教史迹故事，是讲佛教发展史上的一些高僧或某些地方的佛教圣迹的传说故事，也叫作佛教感应故事。

这些故事画通过描绘一定的人物、动作以及人物之间的相互关系等来展示一个故事的发生、发展和结局，综合了各种绘画手段为表达故事的思想内容服务。

“流水长者子”故事讲的是古印度有一个长者名叫持水，他有一个儿子叫流水。流水精通医术，治病救人，深得人民爱戴。一日，流水领着两个儿子水空与水藏到郊外散步，忽见很多鸟兽都朝一个方向跑去，他觉得奇怪，就跟踪而去，发现一个大水池，由于烈日暴晒，池水即将干涸，池中一万条鱼面临着生命危险。这些鱼都注视着流水，求他救命。流水见此情景，急忙领着儿子四处寻找水源。

▲“流水长者子”故事 莫高窟第55窟东壁南侧 宋

他返回城中，向国王借取了二十头大象，又向人借了一些皮囊，疾驰河边，以皮囊盛水，大象驮运，很快来到水池边，将水注入池中，水满如故，一万条鱼全部得救。流水颇为高兴，沿池边行走，发现池中之鱼仍然跟随着他，沿岸而游。他明白这些鱼为饥饿所迫，正向他求食。于是，他派遣两个儿子赶着一头大象回家向祖父取得鱼食，二子带回来了很多食物，流水将食物撒于池中，鱼得饱食，嬉游水中。

一天，流水宴请宾客，酒后醉卧高楼。这时，池中的一万条鱼同日命终，升上忉利天，转世为一万天子。为了报答流水的救命之恩，一齐下到人间，来到了流水醉卧的高楼。流水正在熟睡，一万天子将无数的珍珠璎珞放在流水周围，即向天空翱翔而离去。此时，天空出现了许多瑞相，光明如昼。第二天，国王询问大臣们为何昨夜光明如昼，有人告知可能是一万天子到流水家谢恩。于是国王派人到池中检验，果然一万条鱼全部命终，池中开满了各种鲜花。

这个故事画在宋代第55窟东壁门南侧的金光明经变右侧。在以净土图为中心的经变画两旁画出条幅的故事，这是盛唐以来观无量寿经变形成的模式，后来在很多种经变中都采用了这样的构成形式。这幅金光明经变一侧画的是萨埵本生故事，一侧画流水长者子故事，画面自下而上，条理清楚地描绘了故事情节。

（敦煌书坊）