
水陆画起始于梁武帝时期,盛行于唐宋,流传至元、明、清,历代传承,沿袭仿效。水陆画与敦煌壁画有着直接的关系,学者称之为可流动的壁画。据资料介绍,全国目前共保存有水陆画900轴左右,而甘肃河西地区水陆画总藏量位居全国之首,武威、古浪、山丹、民乐四市县博物馆共收藏水陆画486轴,其中,武威市博物馆存放280余轴。

水陆画是佛教寺院举行水陆法会时供奉的宗教人物画。所谓水陆,取“诸仙致食于流水,鬼致食于净地”之义。这是为超度亡灵,拔救幽冥,普济水陆一切鬼神而举行的一种佛事活动,其内容主要为设斋诵经,礼忏施食。据传,水陆法会很可能起源于印度,而中国最早的水陆法会始于梁武帝时期,历经隋、唐、宋,至元、明两代才兴盛起来,清代晚期衰落,民国初年趋于消亡。

水陆画的内容极为广泛,超出了一般佛教绘画的范围,不仅有各种佛教、道教诸神,民间诸神,还有士农工商、三教九流、六道四尘、地狱鬼众、神话传说、水陆缘起等。水陆画的主要表现手法是中国传统工笔重彩人物画法,勾勒、渲染十分细腻,毫发入微,即便是衣服上细小的图案纹样都画得十分精致 ;人物造型形神兼备,线条流畅,色彩鲜亮,层次、质感、疏密、气氛无不动人心魄。其材料使用源于明代的双丝熟绢,线描用墨、赭、金线等配用,极具神态,表情丰富。女性题材的刻画,皆拟唐人笔趣,体态丰腴,婀娜多姿,头饰俱多,形态各异,且面部敷色全为传统白粉三高,无不严谨,无不精妙,使观者充分体会到古代传统绘画的古典韵味。

水陆画使用的颜色极为考究,多以矿物颜料及金属颜料为主,有石青、石绿、雄黄、白垩、云母、赭石、金、银箔料、泥金、泥银,凡选材皆为化学性质稳定之物,即使历经千年也不会退色,能够长期保持住画面色彩的鲜明艳丽。

水陆画分上、中、下三堂,上堂为诸佛、诸菩萨、诸天帝天神,中堂为天王、明王、天龙八部等护法神,下堂则为忠臣烈士、阵亡将士等被超度者。其作用是请来上堂的佛、神及中堂的护法来超度下堂的亡灵、追荐战争中死去的忠臣烈士等,借以安抚民心,祈求太平,后演变为一种寺庙的文化活动。一幅完整的水陆画就是天、地、人三界组成的立体生活全景图,表现内容多为劝人行善、严戒恶行的意境,充分反映了劳动人民创造历史、创造文化艺术的见证。
2008年6月,凉州水陆画被确定为甘肃省第二批省级非物质文化遗产项目,属传统美术类。
( 武威日报)